虽然《链金工房》系列现阶段的高峰建立在《莱莎的链金工房》三部曲上，但这可不表示光荣特库摩跟 Gust 就会忘记初衷，预定 2023 年 7 月 13 日在 PS5、PS4、Nintendo Switch、Steam 发售的《玛莉的链金工房 Remake 萨尔布鲁克的链金术士》，就是重回到《链金工房》系列的原点，1997 年的《玛莉的链金工房》的重制作品。
在光荣特库摩的协助下，Game LIFE 有幸提前以 Steam 版接触到这款重制作品，并且透过完全中文化的介面，也让昔日接触过《链金工房》系列的笔者，再次体验最早期这个系列，是如何建立起名声跟乐趣的。以下也希望透过简单的感想，将本作推荐给喜爱《链金工房》系列的玩家。
既然是重制，年代都差那麽多了当然是完全重制，角色立绘、事件过场图全新绘制成符合现代游戏的风格，立绘也加入了简单的 2D 动作演出，可惜剧情推动的方式还是立绘加对话框，且没有全程语音。所以玩家在观赏剧情演出上，是没办法欣赏到近年来《链金工房》系列那种 3D 等身大人物的生动演出。
当然这重制还是有进行 3D 化让玩家操作游戏人物更顺畅，不过并非现今那种 3D 等身人物，而是约 2.5 头身的 Q 版风格。玩家要操作可爱的 Q 版角色在城镇中四处移动、在各大迷宫中探索。这种 3D 黏土人风格在《链金工房》系列来说是相当久违，这次重新接触，也会感受到这风格不光是可爱，也老少咸宜。
关於游戏系统与流程，毕竟是奠定之後《链金工房》系列基础的老祖先，游戏方式与过去系列作并无太大不同。玩家作为一个链金术士，平常就是待在自己的工房中遵照配方投入材料制作各式各样的道具、定期外出到城镇购买东西或接委托赚外快、材料不足时就外出以角色扮演闯迷宫的形式收集材料，游戏透过这三个部份构成。
目前的《链金工房》系列就是重复上述三个流程推进剧情直到主线剧情破关，但连同本作在内的早期《链金工房》系列可没那麽温柔。首先一个最基本的，本作有时间限制，玩家基本活动时间就五年，五年来必须达成师傅要求的课题，其次就是有不少分歧，玩家跟哪些角色特别友好、探索过程中达成什麽特定条件，都会令结尾产生变化。
所以正常游玩下玩家是要有时间管理大师的自信，因为设定上玩家做的很多动作都会推进时间，链金制作道具不说，只要外出不管是去哪里回到工房都会过至少一天、探索时路边采集材料与跟魔物战斗，进行一次就过一天，所以时间进展非常快，许多要限制时间的委托很容易就会超过期限。
其次就是行事历，每个月哪些日子会举办什麽活动其实都有标给玩家看，但是因为随随便便时间就会推进，玩家能不能准时参加活动或者是赶上特定事件的期限很难说。就这点来看，对习惯目前《链金工房》系列这种没有时间限制的游戏方式的玩家来说，本作在初期可能就会感到手忙脚乱，时间不够用到觉得难度有点高。
当然制作群也意识到这点，配合重制加入了些方便玩家的机能，例如定期会有师傅的委托，达成後能赚取额外资源帮忙节省时间；又或者是开始游戏时就选择新增的「无期限模式」，笔者也推荐新手先从这个模式开始，玩起来会比较没有压力。
另一个要注意的地方是，早期《链金工房》系列的链金是有「失败机率」的，初期玛莉的等级不高，链金会有一定机率失败，等於是会浪费掉时间，因此针对链金，要记得多多存档预防万一，或者是拚「熟能生巧」，慢慢练功提升玛莉的等级再去挑战难度较高的链金。
这游戏基本上在工房内跟外出的时间都是要做取舍的，毕竟链金是需要材料、也需要进步的手段。所以有钱时要记得外出买设备增强链金的效果，或者是花更长的时间外出到各种森林山洞，挑战强敌索取稀有素材。後者自然就会接触到《链金工房》系列的另外一个面貌，角色扮演要素了。
早期的《链金工房》系列，主角并不存在随时跟在身边的伙伴，是要花钱雇用同伴组成三人一队的队伍出去冒险，所以玩家还得留资金付队友薪水。同时战斗系统也没太复杂，算是相当传统的指令式角色扮演，本作这个元祖自然就更加阳春。
迷宫中玩家看着地图选择要采集哪些材料或走哪些路线，而魔物跟迷宫魔王在迷宫中都有模组呈现出来，玩家可以主动接触来迎战或是避开接触。进入战斗後也不会有太复杂的指令，就敌我双方轮流选择攻防手段，直到把其中一方体力全部打到剩 0 就好。
因为是链金术士，所以这游戏的特色就是链成的道具有些是可以装备在角色身上并选来使用，而且一个角色可以装备多样道具，所以通常也有一种游戏方式就是先链好强力道具後才一次出远门大量补充资源回来。前面也提到因为采集、战斗也是会让时间推进，所以该打什麽敌人、抓什麽材料，玩家也要学着取舍。
如果习惯现今《链金工房》系列的战斗系统的话，本作的战斗系统就真的是单纯，也可以说是单调许多，但也因为没有太复杂的要素，加上有难易度选择，反而适合更广泛的玩家族群来尝试。毕竟整体介面、操作性设计上，都配合现今时代，设计得更方便且简单易懂。
话虽如此，本作还是有些不得不提的小缺点。首先就是一开始提到的，这游戏的美术风格就是 Q 版可爱风格，也不是什麽壮大的冒险故事，所以玩家也不用期待这作有什麽精彩华丽的演出，甚至是特效。其次就是系统设计面上，虽说是想保持原汁原味，但有一些系统面的部份实在不符合玩家逻辑。
举例来说，刚刚提到的玩家几乎随随便便就能推进时间这个系统，路边摘个草要过一天、打个小魔物也要过一天、出门去同一个城镇的商店回家也要过一天，这理性上就是有点难接受。二来玩家如果要确认或回报他人的委托，无论如何都一定要出门到酒馆去确认，但这样出去看看也是花一天，光是这个委托系统，玩家感受到的就不会是「怀旧」而是「麻烦」了。
话虽是这样讲，这款《玛莉的链金工房 Remake 萨尔布鲁克的链金术士》依旧还是适合很多玩家尝试的《链金工房》系列。不是因为怀古而是因为它够单纯，再加上可爱的美术风格，自然能成为更广泛客群的《链金工房》入门作，与许多老玩家相同，一起从《玛莉的链金工房》开始来认识这个系列。
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